胎教就是在胎儿发育成长的各个时期，科学地提供视觉、听觉、触觉等方面的刺激，如光照、音乐、对话、拍打、抚摸等，使胎儿大脑神经细胞不断增殖，神经系统和各感官的功能得到合理的开发和训练，最大限度地发掘胎儿的心理潜能，达到提高人类素质的目的。
光照胎教是在胎儿期适时地给予光刺激，促进胎儿视网膜光感受细胞的功能尽早完善。光刺激对胎儿的视网膜以及视神经有没有损害呢？北京天坛医院产科对动物实验结果证明光照对视网膜以及视神经有益无害。光照对胎儿无害，那么胎儿是否能看到光？利用彩色超声波观察，光照后胎儿立即出现转头避光动作，同时心率略有增加，脐动脉和脑动脉血流量亦均有所增加。这表明胎儿可以看到射入子宫内的光亮。胎儿的感觉功能中视觉的发育最晚，7个月的胎儿视网膜才具有感光功能。
光照具体方法：孕6个月以后，可以每天用手电筒（4节1号电池的手电筒）紧贴孕妇腹壁照射胎头部位，每次持续5分钟左右。结束时，可以反复关闭、开启手电筒数次。胎教实施中，孕妇应注意把自身的感受详细地记录下来，如胎动的变化是增加还是减少，是大动还是小动，是肢体动还是躯体动。通过一段时间的训练和记录，孕妇可以总结一下胎儿对刺激是否建立起特定的反应或规律。不要在胎儿睡眠时施行胎教，这样会影响胎儿正常的生理周期，必须在有胎动的时候进行胎教。光照时可以配合对话，综合的良性刺激可能对胎儿更有益。
最后指出一点，绝对不能认为只要进行了胎教，孩子就一定会成为神童。胎教只是将人生教育提早到胎儿期，而且只是通过开发胎儿感觉功能的潜力，为出生后早期教育奠定下良好基础，是人类早早期教育。